El contacto de la rueda hace la grava crujir, el motor zumba y el rocío salado del mar flota en el ambiente. “¡Ancora una curva!”, grita Nicolò Accame, trail builder local, mientras surfea con suavidad la siguiente curva cerrada de subida. Bajo nosotros, el mar de Liguria brilla como un espejo líquido; por encima, un sendero estrecho se retuerce pendiente arriba. El escenario perfecto para entender por qué Pietra Ligure se ha ganado el título de nuevo paraíso del uphill en Europa.
De cavernícolas a motorizados
Finale es el sinónimo de bajadas. Pietra es justo lo contrario, y quizás, exactamente lo que el mundo del eMTB llevaba tiempo esperando. Hoy, más de 30 trails dedicados al uphill se abren camino desde la costa hacia el interior, cruzando la macchia, ese matorral mediterráneo tan típico de la región. Los senderos se entrelazan con una red de caminos moldeada durante 300.000 años de historia humana: rutas prehistóricas, antiguas calzadas romanas, viejos caminos de mulas. Lo que un día sirvió como línea de transporte, hoy se recorre con asistencia eléctrica y sonrisas cargadas de par motor. Un ejemplo perfecto de cómo la historia antigua sigue viva, justo bajo nuestras cubiertas.
Enrico Guala, pionero del eMTB y hoy uno de los impulsores del cicloturismo en la región, suele recordar que incluso los primeros pobladores ya utilizaban estas colinas para desplazarse entre los cultivos costeros y las grandes cuevas del interior. Cuando la fiebre del mountain bike se desató en los años 80, los locales redescubrieron esos senderos olvidados. En 1999, la espectacular carrera “24 Hours of Finale” situó la región en el mapa del MTB, seguida por las pruebas de Superenduro a partir de 2008 y la llegada de las Enduro World Series en 2013. Cada disciplina dejó su huella. Ahora es el momento del eMTB, y una vez más, el terreno parece hecho a medida.
El arte de subir
Muchas de las subidas específicas para eMTB llevan la firma de Nicolò, el mismo que nos recibió durante nuestro reciente test comparativo de 30 eMTBs, y que entre vueltas, nos contaba anécdotas sacadas directamente de las trincheras del trail building. En un principio, Nicolò construyó estos tramos de subida solo para él y su grupo de colegas, lo que explica su nivel de exigencia. Junto a sus amigos, desbrozó caminos centenarios, movió rocas, podó zarzas… siempre con un objetivo claro: subir, no solo bajar. El resultado es un “natural uphill pump track” tan técnico como adictivo, que exige equilibrio, control del motor y una buena dosis de valor.
El matiz: para progresar, hacen falta peldaños. Y las subidas aptas para principiantes siguen siendo escasas por aquí. Pero el equipo local se dio por aludido. Así nació Roll Up, un trail pensado como punto de partida para quienes ya aman las subidas… o están a punto de enamorarse. Es el lugar ideal para practicar giros sobre la rueda trasera en curvas cerradas o para afinar la transición entre modos de asistencia. Durante nuestra gran prueba comparativa de eMTBs, este sendero nos exigió lo suyo… y nos recompensó con el descenso Roller Coaster: una mezcla perfecta de flow y adrenalina. Esa es la magia de Pietra Ligure: en vez de empezar la ruta subiendo por asfalto, aquí arrancas entre horquillas cerradas y raíces expuestas. Mucho más divertido.
Trails con carácter y sabor mediterráneo
Ya sean carreras de 24 horas, pruebas de la E-Enduro Series o campamentos técnicos para mujeres, los eventos en Pietra no solo atraen a visitantes: también funcionan como un laboratorio vivo para trazar nuevas líneas. Cada dorsal trae consigo feedback; cada línea de meta, nuevas ideas. Tras el debut de la E-Enduro World Series en Pietra, en 2020, un tramo especialmente empinado fue suavizado y otro endurecido a propósito porque los pros estaban subiendo con demasiada facilidad.
Pero no solo los trails invitan a relajarse: un cappuccino en el borgo, focaccia en la playa, una copa de Vermentino por la noche en lugar de una bebida isotónica… Pietra fusiona el mundo de las bicis con el estilo de vida mediterráneo. Después de montar, el aire salado se cuela por los callejones mientras los mecánicos purgan válvulas y los trail builders marcan el siguiente escalón en la roca. ¿El gran objetivo? Rutas sin asfalto y sin necesidad de remontes. Cualquiera que haya viajado de pie en un Jeep polvoriento en Finale lo entenderá al instante.
Una red en expansión
La región outdoor que rodea Finale ya suma 226 trails oficiales repartidos entre nueve municipios. Su estado actual se puede consultar online en tiempo real, con niveles de dificultad del 1 al 3 en el caso de los tramos de subida. La señalización sobre el terreno aún va por detrás de esta versión digital: por ahora, la forma más fiable de orientarse sigue siendo a través de apps como Komoot o Trailforks.
Según Enrico Guala, en 2024 se invirtieron más de 1.200 horas en la construcción y el mantenimiento de trails en la red de Pietra. Parte de la financiación proviene de la FOR YOU Card, un pase digital que reúne descuentos y destina una pequeña parte de cada ruta al presupuesto de senderos. Socios de la industria como Bosch eBike Systems aportan estaciones de carga y soporte tecnológico, mientras que Re-Power ofrece electricidad gratuita y paquetes a través de Komoot. ¿El resultado? Si te quedas sin batería, como muy tarde encontrarás un enchufe en el siguiente pueblo, con vistas al mar incluidas, si tienes suerte.
El equipo asegura estar trabajando duro para que, de aquí a 2030, el 80 % de los trails de subida principales sean ciclables para la mayoría de visitantes, sin perder la esencia de la región. El objetivo es claro: eliminar por completo los tramos de enlace por carretera y rodar únicamente por trails oficiales, tanto de subida como de bajada, en cada ruta.
¿Qué más se puede decir? Mientras que en muchos lugares todavía la apertura de una simple bajada puede desatar debates políticos, en Pietra siguen legalizando trails de subida, uno tras otro. Más transparencia, más libertad… y una temporada de ciclismo que dura 365 días al año. Sinceramente, podría convertirse en un modelo a seguir para las cordilleras bajas de Europa, donde la silvicultura y el turismo todavía tienden a hablar sin escucharse.
¿Para quién es perfecta Pietra Ligure?
Para riders que…
- Aman las subidas técnicas o quieren aprender a amarlas
- Prefieren resolver líneas complicadas en vez de dejarse caer
- Aprecian las estaciones de carga y disfrutan conectando nuevas regiones.
Qué necesitas llevar:
- Técnica sólida sobre la bici o, al menos, ganas de desarrollarla
- Neumáticos resistentes y que agarren bien
- Una mentalidad abierta: aquí, fallar forma parte del progreso
- Y un buen Vermentino para brindar, ya sea por la victoria o por lo aprendido
A veces nos va lo duro
Pietra Ligure no es un resort con todo incluido: es pura esencia, y ahí radica su encanto. Antiguas redes de senderos se cruzan con la realidad del alto par motor. Constructores entregados, eventos y socios de la industria mantienen vivo todo el sistema. Las subidas fluidas y accesibles aún escasean, pero están bien marcadas en la lista de tareas. ¿Qué hay ya? Una temporada de 365 días y una comunidad que lo da todo por los trails. En resumen: si estás listo para tomarte las subidas tan en serio como las bajadas, la costa de Liguria podría ser, ahora mismo, el laboratorio de eMTB más emocionante de Europa.
Words: Jonny Grapentin Photos: Julian Schwede
