Londres tiene lluvia, Roma ruinas, Baviera cerveza… ¿y Girona? Girona tiene bicis. Pocas ciudades han sabido venderse tan bien como paraíso del ciclismo como esta joya medieval ubicada entre los Pirineos y la Costa Brava. Primero llegaron los pros, luego los influencers y poco después todo el mundo. MTB, carretera o gravel: de primavera a finales de otoño, las calles empedradas de la Altstadt resuenan con el zumbido de los bujes más top y la charleta multilingüistica de la élite ciclista internacional. Bronceados, culotes beige y matcha latte en mano: aquí se debate con pasión hasta el último tornillo y sus acabados personalizados.
El día a día gira en torno a cuatro sitios de peregrinación como el Communa (un café moderno), La Fábrica (aún más cool), Espresso Mafia (ya sabes) y la última incorporación: el Velodrom. Bajo la cúpula desgastada de un antiguo teatro, Velodrom es un templo de la bici y su cultura que difumina la línea entre experiencia ciclista inmersiva y estética de Instagram, lo mejor, es que funciona de maravilla. Hasta los que colgaron la bici con sus bujes Sachs Torpedo se quedarán con los ojos como platos frente a cassettes con anodizados arcoíris de 12 velocidades. La cantidad de experiencias ciclistas emocionantes que ofrece esta ciudad es abrumadora. Aquí el ciclismo ya no es nicho: es mainstream.
Pero Girona es mucho más que el icono de moda del ciclismo. La ciudad acoge dos de los eventos más emocionantes de toda la industria el Sea Otter Europe y The Traka. Aquí se juntan marcas, proveedores, pros y riders de a pie. El vínculo entre la comunidad y el negocio se estrecha, y justo ahí nacen las ideas que luego marcan tendencia. Con el gravel, por ejemplo. Los caminos polvorientos del interior de la Costa Brava le dieron cabida con un toque propio a esta disciplina y ayudaron a forjar una identidad europea única alrededor de ella. Girona se ha convertido en el epicentro de una escena ciclista nueva muy emocionante.
En Vilablareix las cosas parecen menos espectaculares a primera vista: un polígono industrial, un almacén grande. Pronto serán dos, pero eso más adelante. El edificio cuenta con un enorme letrero “MEGAMO”. Esta es la sede de la marca catalana que en los últimos años va como un cohete, sobre todo en Alemania. A primera vista, MEGAMO parece encarnar todo lo que hace irresistible a Girona: un toque de herencia, mucho estilo y actitud. Pero las ideas abstractas por si solas no bastan.
Nos sentamos con Oriol Gil Olivé, Product Manager Principal e impulsor de la marca, para hablar de bicis, marketing, el significado de la velocidad y cómo crecer sin perder el equilibrio.
Crecer, Siempre. Aburrirse, Jamás.
“Ride different, stay true” pone en la pared del showroom. Mantenerse fiel a uno mismo, un slogan valiente que implica riesgos. Pero ¿que es exactamente MEGAMO y a qué quieren ser fieles?
Todo empezó en 1987, mucho antes de que Girona se convirtiera en el centro neurálgico ciclista que es hoy. En resumen: un grupo de ingenieros de GasGas (motos de enduro y trial) querían hacer “locuras” de dos ruedas, sin motor. La primera MÉGAMO (entonces con acento) fue una bicicleta de trial. Poco después llegaron las mountain bikes, y con el MEGAMO LIBERTO TEAM los catalanes ganaron un montón de títulos nacionales e internacionales. Los comienzos, como siempre, fueron locos, con jaleo y mucho ruido. Hasta los primeros diseños y pinturas tenían un rollo skateboard-freestyle, casi punk-rock. MÉGAMO era atrevida, brillante y rebelde. ¿Y hoy?
Bicicletas de cross-country, trail, rígidas, aero race, gravel de competición, gravel aventura y todo tipo de eMTBs. MEGAMO se ha convertido en una marca hecha y derecha. Y con el crecimiento vienen nuevas responsabilidades, procesos, ciclos de producción y cambios en la estructura interna. Hasta la propia marca se gestiona de otra forma ahora. Un manual de diseño traduce la esencia MEGAMO en paletas de color, lenguaje visual y tono de voz. Las bicis se fotografían en su propio estudio y están expuestas en un showroom elegante, hecho a medida. El instinto da paso a la intención. Lo que empezó como un juego se ha convertido en un estilo propio.
El cambio más notable fue la conexión cercana de la marca con la escena ciclista de Girona. La mayoría del equipo salía directamente de la oficina al monte. Los trails locales están a nada, y la esencia “Made in Girona” se siente con orgullo en cada rincón.
Mega-Ágiles – MEGAMO Domina el Arte de Decidir Rápido
Los cuadros se fabrican y se pintan en Asia para luego ser ensamblados en Girona. En su showroom nos encontramos con toda la familia MEGAMO. El ADN de diseño compartido es imposible de ignorar. Líneas limpias, formas minimalistas y bordes afilados, estas bicis se presentan con la confianza de un fuerte apretón de manos. “Tenemos bordes”, dice Oriol con una sonrisa. “Como ingenieros queremos reconocer la función de una pieza solo por su forma.” Reducir MEGAMO a conceptos de marketing como estilo y vibes de Girona sería quedarse muy corto. Basta pasar unos minutos viendo a Oriol moverse por la nave, reuniones espontáneas junto a unas ruedas, miradas concentradas sobre una nueva bieleta en el taller, chequeos rápidos en el laboratorio de prototipos. Los equipos trabajan codo con codo, las distancias son cortas y el interés por los detalles y soluciones ingeniosas es común a todos.
Oriol sube las escaleras hasta el primer piso, pasando por maillots de campeones del mundo y flores de plástico. Todo el equipo de desarrollo, diseño, marketing y ventas comparte un gran espacio abierto. Piezas de bici por el suelo, arte en las paredes y en el centro una mesa. Pero no una mesa cualquiera. Es un homenaje a las raíces de MEGAMO y un símbolo de hacia dónde van. Cuando la empresa se mudó a su nueva sede, esta mesa fue una de las pocas cosas que trajeron. Es la mesa donde se toman las buenas decisiones.
Aquí se aprueban ideas, se trazan nuevos diseños y se ponen en marcha estrategias de marketing entre otros mil temas. Todo a la vista, transparente. Sin reuniones a puerta cerrada, ni sillones de cuero pesados. Solo taburetes finos y una jerarquía plana. La agilidad forma parte del ADN de MEGAMO, y es una de las claves de su reciente éxito. Las ideas nuevas no se atascan, fluyen rápido de la cabeza al prototipo. Y cuando Oriol y el equipo creen en algo, van convencidos a por ello. En el sector de la bici, la velocidad de reacción es determinante. Sobre todo para una marca que, pese a su rápido crecimiento, sigue siendo relativamente pequeña comparada con los gigantes internacionales. ¿Pero como afecta esta agilidad a una marca empieza a destacar?
¿Hacia Dónde va MEGAMO?
Justo al lado de la sede recién construida ya se está cimentando un segundo edificio casi idéntico. Ahora mismo MEGAMO tiene dos líneas de producción, cada una capaz de montar hasta 150 bicis al día. Cuando la nueva instalación esté completada, podrían llegar a seis líneas. En otras palabras: van a triplicar su capacidad de producción. La palabra “crisis” parece no existir en catalán. MEGAMO crece sin límites.
Hasta ahora, su mercado más potente ha sido la península ibérica. Aunque ya están estableciendose rápido fuera de casa: Italia, Francia, Benelux y sobre todo en Alemania. Con equipo de ventas dedicado, un servicio postventa excelente y 80 distribuidores, MEGAMO han entrado en nuevos mercados a toda velocidad, incluyendo muchas nuevas colaboraciones por el camino.
Claro que nada de esto funciona si las bicis no están a la altura. MEGAMO cuenta con modelos atractivos a precios competitivos y mantienen su gama con mimo y estilo en constante desarrollo. La MEGAMO RAISE es su nueva bici de carretera, la MEGAMO PULSE una aero race también recién lanzada, y la MEGAMO WEST, una todoterreno para el gravel de aventura. Muchas novedades para una marca donde las decisiones aún se toman en una sola mesa. Y aun hay más en camino.
La Razón se Llama REASON – MEGAMO Despega
El verdadero motivo de tanto revuelo en Vilablareix tiene nombre y se llama REASON. MEGAMO fue una de las primeras marcas en trabajar con DJI, y en pocos meses montaron una bici completa alrededor del potente motor AVINOX. En nuestra prueba, la MEGAMO REASON ya nos demostró por qué este motor tiene tanto potencial para reventar el mercado e-mountainbike con sus 1000 W de pico, hasta 120 Nm de par. Al meter el modo Boost, una animación con asteroides rojos cruzan la pantalla OLED táctil integrada en el tubo superior. Una metáfora perfecta, los catalanes van en cohete.
Los fabricantes que han conseguido acuerdos con DJI, adaptado el AVINOX rápido a su gama, y capaces de altos volúmenes de producción, tienen una oportunidad de oro. Y MEGAMO parece dispuesta a aprovecharla. Junto a la REASON de carbono, lanzan otra versión de aluminio estratégica, con precio justo por debajo del umbral de 5.000 € por un leasing en Alemania. ¿Cómo lo consiguen hacer tan rápido?
Durante la comida en un bar de la zona, nos sentamos con Oriol y Gonzalo García de Salazar frente a nosotros; unos canelones de setas, porque al parecer los catalanes no solo saben integrar motores, también saben comer bien. Gonzalo, amigo de la marca, ahora trabaja con ellos como asesor externo. “Personas, productos y procesos”, dice tomandose su cortado. “La gente aquí es genial, los productos increíbles, son los procesos los que hay que mejorar.” Miro a Oriol. Asiente con una sonrisa culpable.
MEGAMO ha crecido tan rápido que los sistemas y rutinas que funcionaban antes ahora empiezan a mostrar fallos. Así que preguntamos: ¿cuánto crecimiento crees que puede aguantar MEGAMO? “Queremos crecer un poco más, pero no queremos ser demasiado grandes”, dice Oriol sonriendo. Ahora mismo todo el mundo sabe más o menos en qué trabaja el otro. Pero cada peldaño suma un toque de inestabilidad al conjunto. Los procesos empiezan a tomar forma desde el centro, ¿y las personas? ¿Corren el riesgo de quedar en un segundo plano? Oriol niega con la cabeza firmemente. No es así como quieren crecer. Stay true, esa es la clave.
No Hay Tiempo para Grises – MEGAMO Apuesta Fuerte por el Color
De vuelta en la oficina, las cosas se vuelven más superficiales, o fundamentales, según se mire. Porque junto a líneas perfiladas e ingeniería inteligente, hay algo más que hace destacar de las bicis MEGAMO: estilo y color. Más colorido que el mostrador de tu heladería local en verano. Mientras otras marcas parecen diseñar colores con la imaginación de una declaración de la renta. Blanco, gris, negro, y ya está.
Sí, MEGAMO también sabe hacer negro sobre blanco y blanco sobre negro. Pero hasta eso les queda diferente. Quizá sea la luz suave de la mañana catalana en octubre. Quizá sea que aquí son los riders los que deciden sus colores, no las tablas ni los análisis de opinión de mercado. La MEGAMO PULSE en White Ice con sus detalles en violeta iridiscente luce tan sexy al sol del amanecer que hace falta controlarse para no morder el tubo superior. Y en nada descubro que no soy el único obsesionado con el White Ice. Al día siguiente, bajando del monasterio de la Mare de Déu de Mont, me paran dos canadienses que simplemente tienen que saber qué bici, o mejor dicho, qué pintura llevo.
El responsable de estas y otras creaciones llamativas es Juan Moreno. Junto a él vemos muestras de cuadros apoyadas en la pared. Catálogos de pintura sobre la mesa. ¿Y en la pantalla? Se siente, top secret.
Para decidir la paleta de color de cada temporada MEGAMO empieza con un dato clave: los números de ventas del año anterior. Cada modelo recibe tres o cuatro opciones de color por temporada. Supuestamente cada acabado debería venderse igual, algo que nunca ocurre. Como pasa en la mayoría de marcas, los modelos de gama alta más vendidos siguen siendo en colores discretos. Tonos como antracita y negro, en cualquiera de sus acabados, quedan muy premium. Sobre todo en Alemania, parece que los clientes quieren que sus bicis de manillar plano se fundan con los tonos de noviembre. Algunos distribuidores germanos incluso se quejaron porque las horquillas en color de la PULSE gris era demasiado chillón.
¿Color? ¡Sí, Por Favor!
Y justo por eso en MEGAMO están dispuestos a poner al límite hasta la pintura. El color y acabados es un tema fascinante y los clientes de MEGAMO esperan atrevimiento. Quieren diseños impactantes, arriesgados, a veces divertidos. La pintura es lo primero que a menudo hace entrar al posible comprador en la tienda. Una vez dentro, el color pierde el valor y muchos optan por la opción más segura. Lo que obliga a que la gama de colores cubra desde lo llamativo hasta lo discreto.
Al mismo tiempo, las opciones no pueden estar demasiado cerca en el espectro. Cuando pasa esto, el cliente se paraliza por indecisión, y termina yéndose a por otra bici. Un acabado llamativo puede no ser el que más venda, pero es el que se cuelga en el escaparate, llama la atención y pone a la marca en el mapa. En MEGAMO la planificación de color es integral. La paleta debe funcionar en conjunto con la gama, e idealmente las ventas deben ser acordes en los distintos colores. Al fin y al cabo, los volúmenes de producción van por talla y acabado y se fijan con mucha antelación.
Más allá del color, MEGAMO también juega con acabados especiales y técnicas únicas. En nuestra bici de test, el color White Ice, por ejemplo, requiere de una persona para pintar a mano esas delicadas líneas en el lacado. Eso significa tiempo y dinero, dedicación hasta el último detalle. Aunque MEGAMO tenga una pasión clara centrada en el estilo y la bici-cultura, aún le queda por encontrar el equilibrio entre la autenticidad y esencia de sus raíces rebeldes y la realidad de los retos de negocio de una marca que está creciendo como la espuma.
En términos generales, vemos como las e-MTBs han superado desde hace tiempo a las MTBs analógicas de siempre. El crecimiento ahora se centra en torno al gravel, carretera y sobre todo e-MTB. Para una marca como MEGAMO, con raíces creativas del trial, eso algo agridulce. Se nota lo que le cuesta a Oriol hablarlo, que los presupuestos se reasignan y los futuros desarrollos se enfocan en otro lado.
Entonces ¿Sigue siendo “fiel a sus principios”? ¿O supone una ruptura con el pasado?
Con las marcas no siempre es fácil diferenciar entre identidad vivida e imagen cuidada. Pero MEGAMO tiene el mérito de no esconderse tras los superlativos de moda. Dentro hay debates abiertos y honestos sobre como afrontar los retos del futuro, siempre con ganas de lo que va a ser el siguiente capítulo. Crecer es importante, pero no es un objetivo por sí solo.
Luego la oficina se va vaciando. La mayoría del equipo se vuelve en bici. Eso también importa.
En MEGAMO han evolucionado. Han salido de su nicho y entrado en el mainstream. La dirección de la marca ha cambiado, y su gama de productos con ella. Lo que no ha cambiado es su compromiso de definir sus objetivos y determinar su propio camino. El niño rebelde ha crecido. Pero no ha perdido las ganas de crecer.
Words & Photos: Nils Hofmeister
